Glossaire du thé japonais
Kukicha
Réponse courte : le kukicha est un thé obtenu principalement à partir de tiges et de pétioles séparés pendant la finition du sencha ou du gyokuro. Il s’agit d’une catégorie de tri et de transformation, pas d’un cultivar. Le kukicha n’est pas nécessairement torréfié.
D’où viennent les tiges
Lors de la finition du thé, les feuilles, nervures, tiges et particules peuvent être séparées. Le ministère japonais de l’Agriculture décrit le kukicha comme le thé constitué des parties de tiges ainsi sélectionnées. Le thé d’origine compte : des tiges de sencha et des tiges de gyokuro ne produisent pas nécessairement le même profil.
Le MAFF associe cette catégorie à une douceur particulière, un parfum frais, une couleur d’infusion plutôt claire et une sensation nette en bouche. Ces repères sont descriptifs, pas des garanties pour chaque produit.
Karigane, bōcha et torréfaction
Des tiges issues de gyokuro ou de sencha haut de gamme peuvent être appelées karigane. Cet usage n’est pas universel et dépend de la région ou du vendeur. Des tiges plus épaisses peuvent être désignées comme bōcha dans certains contextes régionaux. Si les tiges sont torréfiées, on obtient un thé grillé, mais un kukicha ordinaire n’est pas automatiquement un hōjicha.
Avant d’acheter, vérifiez le thé de base, la région, la torréfaction éventuelle et les conseils d’infusion. Le mot « tiges » ne permet pas de déduire une teneur précise en caféine.
Sources officielles
Sources vérifiées le 13 juillet 2026.
Pour continuer
Dernière vérification
Définition vérifiée le 13 juillet 2026.