Glossaire du thé japonais
Gyokuro
Réponse courte : le gyokuro est un thé vert japonais en feuilles. Les théiers sont ombrés avant la récolte, puis les pousses sont étuvées, roulées et séchées. Ce n’est pas un thé en poudre. Il est souvent recherché pour son umami marqué et son astringence contenue.
Culture et transformation
Dans sa présentation du thé d’Uji, le ministère japonais de l’Agriculture, MAFF, décrit un ombrage de plus de vingt jours. Un dossier national publié en juin 2026 parle d’environ vingt jours. Cette durée donne un repère, pas une règle identique chez tous les producteurs. L’intensité de l’ombrage, le cultivar, la récolte et la transformation peuvent modifier le résultat.
Après la récolte, les feuilles sont étuvées pour interrompre l’oxydation enzymatique, puis roulées et séchées. Cette transformation distingue le gyokuro du matcha, qui est obtenu à partir de tencha moulu.
Préparation et lecture d’une fiche
Le manuel du MAFF propose une eau autour de 50 à 60 °C et une infusion longue, environ 150 secondes, pour mettre l’umami en avant. Ce sont des points de départ. Les indications du producteur restent prioritaires, car le dosage, la taille des feuilles et le style recherché changent d’un thé à l’autre.
Le mot « gyokuro » ne garantit pas à lui seul une région, un cultivar, une récolte ou une qualité. Vérifiez l’origine annoncée, le producteur, la date, la méthode d’ombrage et les conseils de préparation. Un umami intense n’est pas une preuve de bénéfice santé.
Sources officielles
- MAFF, Uji Tea, culture et transformation
- MAFF, situation du thé, juin 2026
- MAFF, guide de préparation du thé japonais
Sources vérifiées le 13 juillet 2026.
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Dernière vérification
Définition vérifiée le 13 juillet 2026.